Lorsqu'on parle d'art moderne, on fait référence à la période qui s'étend de 1850 jusqu'à environ 1945. Durant la période moderne, on retrouve des artistes comme Picasso, Degas et Matisse. Ce courant se caractérise non seulement par tous les médiums qui sont utilisés pour faire de l'art (tel que la peinture, la photo, la sculpture, le cinéma), mais également par les nouveaux sujets et le désir d'évoluer. Plus le temps avance, plus de nouvelles techniques sont découvertes et utilisées pour créer, et c'est principalement durant cette période que ces découvertes se font.

Mandataire de ses clients (entreprises ou particuliers), le courtier en art négocie pour eux la signature de contrats avec les galeries, particuliers ou artistes, les assiste dans l'exécution de ceux-ci. Lorsqu'il travaille avec des clients réguliers, le courtier en art les conseille dans leur choix d'oeuvres pour constituer une collection cohérente.

Son but est de faire acquérir à celle-ci de la valeur et de la reconnaissance.
Le courtier d'art, pour défendre le mieux possible les intérêts de ses clients, doit comparer avec précision les offres sur le marché, négocier les tarifs, éventuellement intervenir en cas de litige. Qu'il joue son rôle d'intermédiaire pour des particuliers ou des entreprises, le courtier d'art doit se tenir sans cesse informé des dernières tendances et évolutions du marché de l'art.